三

一星期過去了，華僑私立綜合醫院完成了交給他們的學校定額，曹旸坐在診療室裏，松了一口氣。雖然為學生做心理咨詢的活並不多，但有時會碰見的一些無理取鬧、無中生有、脾氣激動的人，還是很麻煩的。

“曹醫生，有位學生想見您。”護士小田進來道。

“噢？一大早病人就來了啊，是覆診嗎？”

“不是。不是病人，他自稱是您的熟人，是州南大學的。”

“州南大學……請她進來吧。”曹旸想了想，說道。

不一會兒，所謂的熟人便坐在了曹旸的診療室裏，和曹旸談了起來。

“林家玉同學，有什麽事嗎？”曹旸笑問。

“曹醫生，出事了。”林家玉急道。

“怎麽了？別著急，慢慢說。”曹旸一邊說一邊站起身來為林家玉倒了一杯水。

“自從薛冰上次向您征求過意見之後，她就變得有點……怎麽說呢？有點不正常了。”

“哦？具體說說。”

“在這一個星期之中，她比原來更沈默寡言了，經常和她說話她都跟沒聽見一樣，還開始自言自語了。中午不去食堂吃飯，自己把自己鎖在寢室裏。有好幾次我們回寢室她都看起來惶惶張張的，像是做了什麽虧心事一樣，上課也心不在焉。”

“她家裏的事怎麽樣了？難道她祖父的情況惡化了？”

“不太清楚，那天之後我們沒有專門談起。不過，我認為沒什麽起色。對於小冰家裏人的所作所為，我們都很不理解，難道……難道老人的命就這麽不值錢嗎？”

“這種情況到處都有的，林同學，你不必過於氣憤。我想，薛同學之所以有些情緒變化，大概也是因為她祖父的事情得不到解決吧。”曹旸不緊不慢地說道。

“希望如此。其實剛開始我們也是這麽認為的，而且還常常寬慰她，可是直到昨天，我掃除發現這個時，我的看法改變了。”說到這裏，林家玉從包裏掏出手機，調出一張圖片遞給曹旸看。

照片上是一只碗，很普通的一只碗，不普通的是碗口封著牛皮紙，嚴絲合縫。這就很奇怪了，一般碗是放食物的，如果是儲存食物大可用保鮮盒，也不會用牛皮紙封住碗來保存，曹旸看著面前的照片，忽然有種不好的預感。

“這些天除了小冰的舉止有問題外，寢室裏也有問題，就是空氣中散發著米的香氣，剛開始只是寢室裏有，慢慢的，走廊裏也有了，到最後，一進寢室樓就會聞到。別人略為驚奇，但是也沒多想，只有我們四個人知道味道是從我們屋裏傳出來的。剛開始我們一直以為是誰在屋裏吃飯，沒吃完放在哪裏自己卻不記得了，可是到處都沒有找到剩飯的痕跡。再說，就算剩飯了，味道也不會這麽大呵，傳的滿樓都是。而且，沒有變質的氣味，只是濃濃的米香。”

林家玉繼續說著，曹旸一動不動地看著圖片。照片從各個角度拍了好幾張，她每張都不漏地看個仔細，沒發一言。

“後來，我和其他兩個人發現，香味是從小冰的床那邊傳來的，我們沒有問小冰什麽，因為她最近太反常，而且對我們的話也心不在焉，所以我們只好趁小冰和寢室另一個人去上她們的選修課時由我和剩下的那個姐妹去打掃小冰的床鋪，結果就發現了這只封了口的碗。香氣就是從這個碗裏傳出來的，碗被藏在床角的被褥下，有些重，看來裏面是裝著東西的，應該是米。味道還這麽大，不會是發酵了吧。”

曹旸只是搖了搖頭，仍舊沒有說話。

“我和另一個人覺得這東西實在蹊蹺的邪門兒，就決定暫時還是不要問小冰是怎麽回事。而且她藏的隱蔽也是為了不想讓別人知道吧，但是我們覺得這事肯定有問題，所以想來想去只有找您了。小冰的事您也是知道的，也許您知道該怎麽辦。”

“薛同學開始變得奇怪是什麽時候的事？”曹旸問。

“仔細想起來，從她找完您的第二天就有些和平時不一樣了。”

“找完我就這樣了？”曹旸喃喃道，然後問，“在這之前她有沒有碰見什麽人說了什麽影響她情緒的話？或者是到別的地方去過，碰見什麽事之類的？”

“嗯……”林家玉想了一會兒，忽然恍然大悟道，“在和您談完話的當天晚上我們去了一家夜店，但是當我們進去後就分開了，該跳舞的跳舞，該喝飲料的喝飲料，或者和某人去聊天，直到快到學校門禁時間我們才又聚到一塊兒，在這期間我不確定小冰都見過誰。我們去的那家夜店很吵，而且各色人等都有。”

“夜店……”曹旸思索了一會兒，忽然問，“那家夜店叫什麽名字？”

“waiting。就在我們學校的下一趟街，平時很安靜，只有每周六、日是鬧吧時間。”

“我知道了，林同學，這兩天你讓薛同學來掛一次診，我會開導開導她，再仔細詢問詢問情況。註意，不要刺激她，得讓她自願來，別強迫她。”

“我明白了，曹醫生，謝謝您。”林家玉感激道。

送走了林家玉，曹旸無奈地笑了笑，近幾年，麻煩事似乎多了起來，她一向討厭麻煩的東西。她拿出自己的手機，撥了一個號碼，把聽筒的一端放在耳朵上，雖然對她來說用手機代替千裏傳音沒有必要，但是在人間就得幹些人事不是。

“說。”聽筒那邊傳來一個低沈幹脆的男聲。

“哥哥，你現在在陰司休息呢吧，抱歉打擾了你，晚上能到我這裏來一下嗎？有點事情需要晚上出沒的你幫忙。”

話筒那邊說了些什麽。

“哦？你沒回陰司啊，是工作沒做完嗎？那你在哪裏？”

聽筒那邊一個熟悉的名字進入了曹旸的耳朵。

“哦，果真還是有問題了呢。好吧，我這邊的先放一放，說不定過幾天我會去那邊找你哦。”曹旸歡快地說著，合上了手機。

“地寶村嗎？薛冰呵，你這小笨孩看著挺怯懦，卻敢做這種事呵。不過，也許你也不確定會起作用吧。”曹旸笑著自言自語。

四

林家玉回到寢室，寢室裏的緊張氣氛讓她剛剛放松一些的心又懸了起來，只見薛冰蜷縮在椅子上，好似要掉下來一般，而其餘兩位室友則站在薛冰的面前，一副要吃了她的樣子。最讓她緊張的就是，她看到了擺在薛冰面前的那只用牛皮紙封住的碗，看來是那兩個室友沈不住氣了，非要問個清楚不可。林家玉覺得自己應該打破這個可怕的寂靜場面。

“這都是怎麽了？小美，小雪，看你們把小冰嚇的。”

“我們嚇她？恐怕是她嚇我們才對吧。她在寢室下咒，我們問她她又不回答。小玉，你說，我們是不是該把她的事上報導員？”小美生氣道。

誰知她這句話讓一直沈默的薛冰開口了，她哀求道：“求求你們，不要、不要上報我吧，這、這不是什麽威脅你們的東西。我、我只是……”

“只是什麽？”小雪緊抓不放。

薛冰卻在一次陷入沈默，怯懦地低著頭。

“既然小冰都說沒有威脅了，我們就不要這樣，好好坐下來說。小冰，你為什麽不告訴我們這到底是怎麽回事呢？”林家玉試圖緩和氣氛。

“只是、只是對你們沒有威脅罷了，我說了，你們也不會相信。”薛冰小聲地道。

“只對我們沒有威脅是什麽意思？果然還是有問題。我看，我們還是打開來看好了。”小美理直氣壯地說道，一把抓起了碗。

薛冰一激靈，忽然站了起來去搶：“不行！不能打開看，打開了就全完了！”

兩人互不相讓，搶奪起來，林家玉和小雪嚇了一跳，趕忙上前試圖拉開兩人。誰知她倆都拒不放手，四個人混做一團，爭執不下時，只聽“啪”的一聲，弄得她們都一驚，進而呆立原地。碗，被打碎了。

“完了，完了，沒想到……”薛冰呆立半晌，開始自言自語起來，“全完了，呵呵呵，全完了……”

她似乎難以控制自己的情緒，瘋了一般又叫又跺腳，其他三個人楞楞地看著歇斯底裏的她，不敢上前。終於，薛冰頭也不回地沖出了寢室。

“小冰！回來！”回過神來，林家玉一邊大喊，一邊沖出去追。留下小美、小雪兩個人仍舊呆呆地站在那裏，一會兒看看門，一會兒看看碗。碗中的情景讓她倆摸不著頭腦，但是卻令人毛骨悚然。

那是一堆被熏黑的大米。米中有一對手牽手的紙人殘片，腦袋、身體和腿都已殘缺不全，看樣子是用火燎過，只有牽著的那兩只手完好無損，連黑跡都沒有。有一條血紅的箭頭橫貫這對手，從一個人指向另一個人，紙人身上的字跡已被燎的缺筆少劃，只能看清其中的一個字：田。

當曹旸得到消息時已經是兩天以後了，據林家玉告訴她，薛冰自那次從寢室跑出去以後便再也沒有回來，自己追出去也沒能追上她。第二天學校報了警，她們把所有的情況都告訴了警察，包括那只碗，警察並沒有在意碗的事，他們認為是家裏的事使薛冰受刺激過大，因而做出這種違背常理的事，便只當是人口失蹤處理，並通知了她的家人。進而，她祖父受虐待的事也引起了社會的關註，從這方面說，薛冰幫助了她的祖父。

“這麽說，曹殷哥哥一直在地寶村呆著了？”曹旸坐在靠背椅上，隔著桌子與面前的黑衣男子說話。男子全身裹著黑色的披風，臉被寬帽遮蓋，只能看見帽子下邊棱角分明的下巴，他的胸前繡著鬼符一般的字：拾肆。

“是的，自從那晚遇見村口的老人生魂時，黑無常大人便一直在觀察那位老人，偶爾回一趟陰司把報告交給鬼王大人，因為老人的生魂極不穩定，很容易脫離軀體，又沒到死期，所以黑無常大人不得不插手。”

“碗被打碎了，裏面所藏的東西果不出我所料。十四，你是黑無常部下，便於夜間活動，所以我要你去一個叫做‘waiting’的夜店，在州南大學附近，查一下有沒有可疑的人出沒。如果我沒猜錯，‘奪生術’就是從那流出來的，法術雖不難實施，但這種術已在人間失蹤很久了，此次突然出現，實屬反常。又關乎人的性命，所以務必查清，別魯莽。”曹旸吩咐道。

“是，大人，我會小心。”十四說完，便消失了。

“看來，我也有必要去哥哥那兒看一看了。找個什麽借口請假好呢？”曹旸“嘿嘿”笑道。

五

薛冰至今沒有找到，她的失蹤連帶著她祖父的事驚動了社會，她的親戚們迫於輿論和縣政府的壓力在薛冰失蹤後的第三天便把老人送進了醫院，可是老爺子卻已誤了最佳診斷時期，最終在到達醫院的第二天便去世了。曹殷和曹旸認為這也和“奪生術”的突然中斷有關，不過正如曹殷所言，老人的確活了十五天。

為了壓制社會的壓力，薛家人為老人舉行了一個頗為體面的葬禮，他們並沒有虧，來參加葬禮的人的祭拜錢再加上社會上好心人給老人住院的捐助，讓他們賺了很多，最高興的還是薛冰的大娘，她在人前裝孝哭得厲害，背地裏卻一邊數錢一邊笑，最傷心的則是薛冰的父母，父親沒了，女兒也失蹤了。

靈停了七七四十九天，在此期間，曹旸和曹殷除了把老人的魂魄引入陰司外，還去查看了老人的遺體。由於“奪生術”的失敗，老人的遺體在死後產生了異樣，不過幸好，沒有人發現。曹旸捏了捏老人的身體，感覺裏面充斥了無數顆粒狀的物體，像是在捏一袋塑封的豆子。果然，她想，沖曹殷點了點頭，曹殷伸出右手的食指，指頭上的指甲驟然變得又尖又長，他劃開了老人的胳膊，沒有血痕，就像是劃開了一個皮做的口袋，只見皮下沒有肌肉組織，而是充斥了滿滿的大米，也就是說，老人的身體現在不過是一堆大米所撐起來的人皮而已。

七七四十九天後，停靈日滿，薛家要把老人的遺體送入火葬場火化，全村的人每家都出了代表來送行，還有一些看了報道的人也來送老人最後一程，曹殷和曹旸站在人群外看著這一切，他們此刻是以人的形態出現，曹殷一身黑衣，曹旸一身白衣。

“啊啊，哥哥大白天出現，真是少見呢，而且還是來參加一個普通凡人的葬禮。”曹旸打趣道，“把銀發變成短的，臉上的符文也隱藏了，嘖嘖，現代人的樣子也很不錯呢。”

曹殷只是看著即將到死者家裏用餐的人們，沒有說話。

“裝孝舉行葬禮，到頭來還賺了一筆，上天有時還真不公平，所以陰司才會有專門懲罰人的地獄吧，可是對於這些看不見地獄的凡人來說真的有用嗎？這些沒心沒肺，不孝的人恐怕從來都不會想為自己下輩子積點德這種事吧。說到底，真是越活越回去了呢。哥哥觀察了他們家這麽些天，一定也是這麽認為的吧。”曹旸笑道，“可惜，十四在夜店裏並沒發現異常情況，不知這次和上次林麗容所說的俱樂部有沒有關系，到底是什麽人呢？竟然知道已絕跡的咒術。薛冰也不知到底怎麽樣了，陰司近幾年的死亡名單上並沒有她，她應該沒有死。”

曹殷看了看她，道：“那兩個紙人，應該寫著她祖父和她大娘的年庚八字。法術中途因外力而中止，又因施咒者用自己的血作媒介在紙人手上畫了箭頭，意為奪一人的生命給予另一人，使得她也會受到懲罰。幸虧力量小，所以米咒只是轉附在她身上讓她變癡傻，四處流浪而已，不過，她大娘還是會因此遭禍，只要薛冰在外流浪一年，她大娘的壽命便會減少一年，至於她家剩下的人，生活也不會安寧了……”

“可是，施咒者又有什麽好處呢？原本救人是好事，可是因救人而去害人，好事也變成壞事了。”曹旸笑道。

曹殷緘默，把目光轉向曹旸身後。曹旸回過頭，看見一個約莫十三、四歲的小女孩一邊哼著什麽歌一邊走了過來。等走到離他倆不遠的地方時突然站住了，驚訝地看著他們。

薛絲心，十四歲，今天她請假來參加祖父的葬禮，不用上學對她來說是件高興的事，雖然祖父的死也曾讓她感到內疚，因為畢竟是為了救她才這樣的，但是後來母親說過這跟她一點關系也沒有，祖父不過是摔倒磕到頭罷了，所以她也就逐漸安心下來。剛剛，母親叫她去找父親，讓父親來帶著參加葬禮的人回家吃飯。剛走出人群，她就看見有兩個人在向她這邊看，這兩個人讓她全身產生一種奇異感，但又說不出哪裏奇怪。一男一女，男的一頭漂亮的銀發，眼神冰冷，令人側目；女的則長著自然卷曲的黑發，帶著笑容，但笑中有一股說不出的寒意。這使得她不敢邁步向前，只得呆立在原地。

碰巧，她的母親，也就是薛冰的大娘這時也從人群中走出，看到止步不前的女兒有些生氣剛想責問她怎麽還不去叫她父親來張羅，就也看見了不遠處的曹殷和曹旸，曹旸倒還罷了，只是看到曹殷俊毅的臉她便又犯了老毛病，主動上前搭訕：“兩位是來參加俺公公的葬禮的吧，務必請到俺家用飯。”到底是有些年紀，沒有被懾住。

曹旸只是笑著，仿佛不屑於搭話，曹殷卻破天荒地開口了，他的一句話使薛冰的大娘從頭涼到腳，驚恐不已。

曹殷說：“不孝、通奸者，下八層冰山地獄。”

話音剛落，一陣米香隱隱傳來。

（《米香》完）

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